Летописцем старой Москвы стал замечательный русский художник Аполлинарий Михайлович Васнецов. В своих картинах он воссоздал облик древнего города и его ушедшую архитектуру. Мы видим, как строилась столица, как изменялся Кремль, в каких домах жили москвичи, какие у них были обычаи, как они одевались и развлекались. Чтобы зарисовать план Москвы с высоты птичьего полета, художник отважился даже подняться на воздушном шаре! Как же художник работал? На основании научных данных А. М. Васнецов рисовал на небольших листках ватмана архитектурный план будущей картины. Красной линией показывал то, что осталось от древних веков. А черной — что нужно воссоздать. Например, план-чертеж «Вероятный вид Красной площади во II половине XVII века». На ней красной линией показан храм Василия Блаженного, Спасская башня, кремлевская стена. Все это осталось от XVI-XVII веков. Черной линией изображены Торговые ряды, Гостиный двор, бастионы с пушками, церкви, колокольни, крыльцо Земского приказа, откуда читали народу указы царя, книжные лавочки. Все это художнику надо было восстановить по историческим документам и дополнить воображением. Далее он делал эскиз, а потом уже писал картину. Работал в оригинальной технике: рисунок делался углем или мягким карандашом, фиксировался, затем накладывалась прозрачная акварель. В картине «Гонцы. Ранним утром в Кремле» мы видим город XVII века. Боярские хоромы, дома служилых, церкви расположились вдоль тесовой мостовой. По ней мчатся, боязливо озираясь, два всадника: монах и воин. Картина красива в цвете и строго исторична. Красотой и архитектурой привлекали художника многочисленные московские мосты: Москворецкий, Воскресенский, Всесвятский, Троицкий, Спасский... Особенно красив был Всесвятский мост через Москву-реку — с двухшатровой шестиворотной проездной башней. Сочетание кирпича, белого камня, резных деталей, живописных изразцов делало башню одним из самых заметных и красочных сооружений города.

Интересное оборонительное сооружение показано в акварели А. М. Васнецова «Семиверхая угловая башня Белого города в XVII веке». Через Москву-реку было несколько бродов. Один из них находился недалеко от Чертольских ворот (начало современной Пречистинки). И вот вблизи брода, в юго-западном углу Белого города, для охраны Москвы и отражения набегов татар, нападавших, как правило, с юга, возвели дозорную башню с семью деревянными шатрами наверху.

...как выглядел и как назывался первый каменный собор Москвы? Летопись называет первым каменным храмом города Успенский собор. Построен он был в 1327 году при князе Иване Даниловиче по прозвищу Калита. Собор был сложен из белого камня и имел одну главу. Несмотря на свои небольшие размеры, он возвышался над всем городом. Через полтора столетия после постройки здание собора сильно обветшало и в начале 70-х годов пятнадцатого столетия было разобрано при строительстве нового Успенского собора.

Храмовое строительство на Руси отличалось большим разнообразием. И при этом строго соблюдались определенные правила. В основе храма обычно лежит четверик — форма с четырьмя углами, в верхней части располагается барабан цилиндрической или многогранной округлой формы. А на нем — купол. Форма купола может напоминать шлем воина или луковицу. Цвет купола очень важен в символике храма. Золотые купола — символ небесной славы. Синие со звездами купола — церкви, посвященные Богородице. Зеленые купола — Троицкие церкви.